Word Leave – Hiragana Times August 2026 issue

Words the Festival Binds

祭まつりが結むすぶ言ことの葉は

Words are like leaves on a tree. They are colored by people’s thoughts and emotions, and carried from one person to another. The reason the character for “leaf” is used in the word kotoba (words) is believed to be connected to the Japanese reverence for nature. Japan’s oldest poetry anthology is also titled the Manyoshu (“Collection of Ten Thousand Leaves”). In this issue, in connection with the magazine’s theme, we explore words related to festivals and trace how the Japanese have faced their gods and ancestors.
言葉ことばはまるで木きの葉はのようです。人ひとの心こころや考かんがえに色いろづけられ、他者たしゃへと伝つたわっていきます。「ことば」に「葉は」という漢字かんじを当あてた背景はいけいには、日本人にほんじんの自然しぜん崇拝すうはいが関係かんけいしていると考かんがえられます。日本にほん最古さいこの歌集かしゅうも『万葉集まんようしゅう』と名付なづけられています。今号こんごうでは、本誌ほんしのテーマにあわせ、「祭まつり」にまつわる言葉ことばを通とおして、日本人にほんじんが神々かみがみや祖先そせんとどう向むき合あってきたかをたどっていきます。