[Pros and Cons with Insight – April 2026 Issue]

How Should We Consider the ‘National Flag Destruction Crime Bill’?
「国旗(こっき)損壊罪(そんかいざい)法案(ほうあん)」をどう考(かんが)えるか

Background | 背景(はいけい)

The establishment of the ‘National Flag Destruction Crime Bill’, which punishes the act of intentionally destroying and insulting the national flag, is being aimed at.

国旗(こっき)を故意(こい)に損壊(そんかい)・侮辱(ぶじょく)する行為(こうい)を処罰(しょばつ)する「国旗損壊罪法案(こっきそんかいざいほうあん)」の成立(せいりつ)が目指(めざ)されている。

Over freedom of expression and so on, various opinions are being exchanged.

表現(ひょうげん)の自由(じゆう)などをめぐり、さまざまな意見(いけん)が交(か)わされている。

Pros | 賛成意見(さんせいいけん)

The national flag is not a mere cloth. Its destruction is an insult to the whole country, and could shake the order of society.

国旗(こっき)は単(たん)なる布(ぬの)ではない。その損壊(そんかい)は国全体(くにぜんたい)への侮辱(ぶじょく)であり、社会(しゃかい)の秩序(ちつじょ)を揺(ゆ)るがしかねない。

Cons | 反対意見(はんたいいけん)

National flag destruction is a form of political protest. Controlling it with punishment will chill freedom of expression.

国旗損壊(こっきそんかい)は政治的(せいじてき)抗議(こうぎ)の一形態(いちけいたい)。それを刑罰(けいばつ)で取(と)り締(し)まることは、表現(ひょうげん)の自由(じゆう)を萎縮(いしゅく)させる。

Insight | 洞察(どうさつ)

In Japan, there is an atmosphere that feels hesitation in hoisting one’s own country’s national flag daily or incorporating it into clothes.

日本(にほん)では、自国(じこく)の国旗(こっき)を日常的(にちじょうてき)に掲(かか)げたり、衣服(いふく)に取(と)り入(い)れることに、ためらいを感(かん)じる空気(くうき)がある。

In its background, there is a reality that the Hinomaru has been imprinted negatively as a symbol of militarism after the war.

その背景(はいけい)には、戦後(せんご)日(ひ)の丸(まる)が軍国主義(ぐんこくしゅぎ)の象徴(しょうちょう)として否定的(ひていてき)に刷(す)り込(こ)まれてきた現実(げんじつ)がある。

When asked ‘What is the symbol of your country?’ in a foreign country, Japanese people who can talk with confidence are few.

外国(がいこく)で「あなたの国(くに)のシンボル(symbol)は？」と問(と)われた時(とき)、自信(じしん)をもって語(かた)れる日本人(にほんじん)は少(すく)ない。

Japan, since Jomon and Yayoi, even with people from overseas, has fostered a large-family-like sense of community based on land and blood relations.

日本(にほん)は、縄文(じょうもん)・弥生(やよい)以来(いらい)、渡来人(とらいじん)とも、土地(とち)と血縁(けつえん)を基盤(きばん)とした大家族的(だいかぞくてき)な共同体意識(きょうどうたいいしき)を育(はぐく)んできた。

Between the English ‘Nation’ and the Japanese ‘Kuni’, there is a difference in resonance, and ‘Ie’ is not a vessel called ‘house’.

英語(えいご)のNationと、日本語(にほんご)の「国(くに)」には、響(ひび)きの違(ちが)いがあり、「家(いえ)」とは、houseという器(うつわ)ではない。

‘Kokka’ contains a sense close to ‘Ie’ more than the frameworks called ‘nation’ and ‘country’.

「国家(こっか)」とは、nationやcountryという枠組(わくぐ)み以上(いじょう)に、「家(いえ)」に近(ちか)い感覚(かんかく)を含(ふく)んでいる。

Japan is the name of that one family, and means ‘Hinomoto’, a country that has been kept alive under the sun from generation to generation.

日本(にほん)はその一家(いっか)の名前(なまえ)であり、先祖代々(せんぞだいだい)太陽(たいよう)のもとで生(い)かされてきた国(くに)、「日(ひ)の本(もと)」を意味(いみ)する。

The Hinomaru is a family crest in which the sun, which is the symbol of Japan, is expressed.

日(ひ)の丸(まる)は、日本(にほん)のシンボル(symbol)である太陽(たいよう)が表(あらわ)された家紋(かもん)である。

Even if opinions do not match among family members, one does not put a cross on the family crest.

たとえ家族間(かぞくかん)で意見(いけん)が合(あ)わずとも、家紋(かもん)にバツ(cross)は付(つ)けない。

Our family crest must not be a weak thing that should be protected by punishment.

我々(われわれ)の家紋(かもん)は罰(ばつ)で守(まも)られるべき弱(よわ)いものであってはならない。

We want it to be a strong family crest that continues to be talked about.

語(かた)られ続(つづ)ける強(つよ)い家紋(かもん)でありたい。

And that family crest tells that all members who can have gratitude and pride in it are a family.

そしてその家紋(かもん)は、そこに感謝(かんしゃ)と誇(ほこ)りを持(も)てる全員(ぜんいん)が家族(かぞく)であると語(かた)っている。

This article is from the April 2026 issue of Hiragana Times.

この記事(きじ)は、月刊誌(げっかんし)『ひらがなタイムズ』2026年(ねん)4月号(がつごう)より掲載(けいさい)しています。