外国文化が芽生えた港町― 神戸

[From March Issue 2010]

Kobe City stretches east to west, facing the Seto Inland Sea and with the lush green of Mount Rokko in the background. Since the opening of the Port of Kobe in 1868, Kobe continues to thrive as an international port city. With a fine mixture of retro and modern elements, this stylish city offers ritzy culture.

Movies, jazz, soccer, golf, coffee, ramune (lemon soda), cafes, buta-man (steamed pork buns), Worcestershire sauce, karaoke equipment and even perms, have all spread from Kobe to the rest of Japan. The tendency of “Kobekko” (people in Kobe) to enjoy new things is seen everywhere across the city.

Most of the tourist spots in the center of Kobe are within walking distance of one another, but you can visit these spots more efficiently by using the “City Loop,” a green bus route that covers Kitano Ijinkan-gai, the Former Foreign Settlement, Nankin-machi, Meriken Park, Harborland and other sights. The bus covers the entire route in about 60 minutes. You can get on and off the bus freely at any of 17 green stops if you buy a one-day pass, which also provides discounts at many tourist spots.

The Sannomiya and Motomachi areas form the center of Kobe. Heading up the mountain from Sannomiya will take you to Kitano Ijinkan-gai. After the opening of the Port of Kobe, non-Japanese built their residences in Kitano-cho’s elevated area, overlooking the ocean. Many of the foreign residences are open to the public as museums, including Weathercock House, with the weathercock on its triangle-shaped roof, Moegi House, Rhine House, Uroko House, English House and Youkan-Nagaya-French House. Blending in with these foreign residences are a number of fashionable cafes and restaurants.

No tour of this foreign community is complete without a visit to Kitano Meister Garden. Using the former Kitano Elementary School building, which faces the Tor Road, connecting Kitano Ijinkan-gai and the Former Foreign Settlement, it houses 21 unique ateliers, where you can browse and buy “Kobe Brand” items while observing the skills of the professionals firsthand. You can also try your hand at making your own Kobe Brand item.

Shinkansen (bullet train) Shin-Kobe Station is a short walk from Kitano Ijinkan-gai, where the Shin-Kobe Ropeway (aerial lift) is available from the mountain side of the station. This takes about 10 minutes to arrive at the last stop, Nunobiki Herb Garden, offering greenhouses, museums, a restaurant, and a garden filled with pleasant and relaxing aromas, from which, you can enjoy a magnificent panoramic view. Just under the elevated railroad on the first floor of Shin-Kobe Station, you will come to Nunobiki Falls. These falls are just one of the sources of “Kobe Water.”

Sannomiya, where the city’s major transportation systems are concentrated, serves as Kobe’s gateway. Flower Road, stretching from JR Sannomiya Station both north and south, is the city’s main street. Located on the station’s south side are the Flower Clock Kobe, one of the city’s most famous symbols, Kobe City Hall Building with its 24th-floor observation deck offering panoramic views of the city, and Higashi Yuenchi Park, an oasis of relaxation for locals. Kobe Information Center (Hello Station Kobe) is located on the first floor of Kotsu Center Building near the West exit of JR Sannomiya Station, where non-Japanese tourists can obtain “welcome coupons” giving them discounts at many facilities.

It has been 15 years since the Great Hanshin-Awaji Earthquake (the Kobe Earthquake) occurred in the southern part of Hyogo Prefecture on January 17, 1995. A memorial ceremony is held annually on January 17 at Higashi Yuenchi Park to mourn the victims and pass on stories of the disaster. At the park, “1.17 A Light of Hope,” is a memorial to the victims that is lit on this day. Another monument to the victims, which also symbolizes the city’s revival, contains plaques engraved with their names. At the park’s north side stands a monument featuring the statue of MARINA holding a clock that stopped at the precise time of the earthquake.

Other spots of interest include Meriken Park’s “Earthquake Memorial Park” and the “Disaster Reduction and Human Renovation Institution” located in HAT Kobe, near the newly developed waterfront area. You can further visit “Nojima Fault Preservation Museum” in Hokudan-cho Earthquake Memorial Park on Awaji Island, and don’t miss Nagata’s symbol of revival, the giant-sized, “Tetsujin 28-Go” (Gigantor) figure created by Kobe-born cartoonist YOKOYAMA Mitsuteru.

The Former Foreign Settlement is an area straddling Sannomiya and Motomachi, to the west of Higashi Yuenchi Park. After the opening of the port, it was organized as a center of commerce and trade and a residential area for non-Japanese. Lined with boutiques, restaurants and cafes, which are all housed in Western stone buildings, the area has a sophisticated feel. Since it is also home to the Kobe Lamp Museum, the Kobe City Museum and the Kobe Lampwork Glass Museum, visitors can also enjoy looking at works of art there. Along with Higashi Yuenchi Park, this neighborhood is the site of the popular winter illumination event “Kobe Luminarie.”

To the south of the stylish Motomachi Shopping Arcade, defined by its arched, stained-glass entrance way, lies Nankin-machi, Kobe’s Chinatown. In a small area accessible through three two-story gates to the east, west, and south, a number of shops including Chinese restaurants, yum cha (dim sum) stands, Chinese variety stores and sweet cafes stand side-by-side. With raucous cries from merchants, the street is full of energy and always bustles with people, especially in the central Nankin-machi Square.

Walking from Motomachi toward the beach, you will find the Bay Area. Meriken Park was built by reclaiming Meriken Pier, a remnant from Kobe’s earliest days as a port city. The red Port Tower, the city’s landmark, creates a beautiful contrast against the white Kobe Marine Museum, inspired by waves and sailing ships. The park houses a replica of the sailing ship Santa Maria, as well as the Meriken Theater, a unique monument to Japan’s birthplace of film.

An esplanade connects the park and Harborland, located on the east side of the port, with various places for shopping, gourmet food and entertainment, most notably the waterfront commercial complex “MOSAIC,” which is also a popular dating spot. From nearby ports, you can take various cruises ships on a variety of routes, such as sailing around the bay and passing through the Akashi-Kaikyo Bridge. The views from the sea are quite impressive as well, and since Kobe has many spots frequently used as movies and TV dramas locations, some people may enjoy visiting those places as well.

When traveling from Tokyo to Sannomiya, take the shinkansen from JR Tokyo Station to JR Shin-Kobe Station, then transfer to the Kobe City Subway and get off at Sannomiya Station. When traveling from Osaka, take the JR Kobe Line from Osaka Station or the Hankyu Railway Kobe Line from Umeda Station, and get off at Sannomiya Station. Or, take the Hanshin Railway from Hanshin Umeda Station to Sannomiya Station.

Kobe Information Center (Hello Station Kobe)
Kobe Convention & Visitors Association

Text: HATSUDA Sachiyo

[2010年3月号掲載記事]

緑豊かな六甲山を背に瀬戸内海を望む神戸市は東西に細長くのびています。1868年の神戸港開港以来、国際港湾都市として栄えている街、レトロとモダンが上手に調和したおしゃれな街です。

映画、ジャズ、サッカー、ゴルフ、コーヒー、ラムネ、喫茶店、豚まん、ソース、カラオケ機器、さらにパーマまで……これらは日本における神戸発祥のものです。新しいものが好きな「神戸っ子」の気質が街のあちらこちらで見られます。

神戸中心部の観光地の多くは徒歩圏内にありますが、緑色の循環バス「シティー・ループ」を利用すると効率よく回れます。北野異人館街、旧居留地、南京町、メリケンパーク、ハーバーランドなど、約60分で一周します。17ヵ所ある緑色の停留所はどこからでも乗り降り自由です。一日乗車券は乗り降り自由で、観光スポットの割引も受けられます。

三宮・元町周辺は神戸の中心地です。三宮から山側へ坂道を登りつめると北野異人館街です。開港とともに外国人たちは海の見える北野町の高台に邸宅を建てました。異人館は資料館や博物館として公開されています。三角屋根の上の風見鶏がシンボルの風見鶏の館をはじめ、萌黄の館、ラインの館、うろこの家、英国館、仏蘭西館(洋館長屋)などがあります。また、洋館にとけこむようなしゃれたカフェやレストランもたくさんあります。

異人館散策の最後は北野工房を訪ねます。北野異人館街と旧居留地を結んだ元町のトアロードに面した旧北野小学校校舎を利用しています。そこにはユニークな21の工房が集まり、職人達の技にふれながら「神戸ブランド」を見学、買い物、また、制作体験もできます。

北野異人館街からほど近い新幹線新神戸駅山側からは新神戸ロープウェーがのびています。約10分で終点の布引ハーブ園に到着します。心地よい香りに包まれた園内には温室や資料館、レストランがありリラックスできます。高台からは雄大なパノラマが広がります。また、布引の滝へは新神戸駅1階の高架をくぐり抜けてすぐです。この滝は「神戸ウォーター」の源泉の一つになっています。

主要な交通機関が集中する三宮は神戸の玄関口です。JR三ノ宮駅を中心に南北にのびるフラワーロードはメインストリートです。南側に、シンボルのこうべ花時計、大パノラマが一望できる神戸市庁舎24階展望ロビー、市民のいこいの場の公園・東遊園地があります。また、JR三ノ宮駅西口の交通センタービル1階には神戸市総合インフォメーションセンターがあります。外国人旅行客は施設が割引になるウエルカムクーポンがもらえます。

1995年1月17日に兵庫県南部地方で発生した阪神・淡路大震災から15年がたちました。東遊園地では、毎年1月17日に震災の犠牲者を追悼し、震災を語りつぐ追悼行事が開かれています。園内には、鎮魂と慰霊の灯火「1.17希望の灯り」がともり、「慰霊と復興のモニュメント」には犠牲者の名を刻んだプレートが収められています。また、東遊園地の北側にある「マリーナ像」のモニュメントは地震発生の時刻に止まった時計を抱えています。

ほかにも震災を後世に伝える施設やモニュメントは、メリケンパークには波止場の被害を物語る「震災メモリアルパーク」、HAT神戸(神戸の東部に新しく開発されたウオーターフロント)には震災の記録と防災の未来を展示する「人と防災未来センター」。また、淡路島の北淡町震災記念公園には「野島断層保存館」があります。長田の街には、神戸出身の漫画家・横山光輝の代表作「鉄人28号」の巨大なモニュメントが、復興のシンボルとして建てられました。

東遊園地の西側、三宮から元町の一角の旧居留地は開港と同時に外国人の商業や貿易の拠点・居住地として整備されました。重厚な石造りの西洋建築を生かしたブティックやレストラン、カフェが建ち並び、洗練されたムードです。神戸ランプミュージアム、神戸市立博物館、KOBEとんぼ玉ミュージアムなどがあり、芸術にもふれられます。また、周辺は、東遊園地とともに、冬の風物詩・光の彫刻「神戸ルミナリエ」の会場になっています。

ステンドガラス風のアーチが目印のハイセンスな元町商店街の南側は、神戸のチャイナタウン・南京町です。東、西、南にある楼門(二階造りの門)をくぐれば小さなエリアに中華料理店、屋台の飲茶、中国雑貨店、スイーツなど、たくさんの店が立ち並んでいます。通りは威勢のよい呼び声で活気にあふれ、なかでも中央の南京町広場はいつも大勢の人でにぎわっています。

元町から浜側へ歩くとベイエリアです。メリケンパークは港神戸の発祥の地・メリケン波止場を埋め立てた公園です。ランドマークの真っ赤なポートタワーと、波と帆船をイメージした白い神戸海洋博物館のコントラストは見事です。園内には複製された帆船「サンタマリア号」や、映画発祥の地ならではのモニュメント「メリケンシアター」などがあります。

神戸港の西側のハーバーランドへは遊歩道でつながっています。海に面した複合施設「モザイク」をはじめ、ショッピング、グルメ、アミューズメントの施設が充実しています。デートスポットとしても人気が高いエリアです。また、周辺からは神戸港内や明石海峡大橋などいろいろなルートのクルーズ船が出ています。海から眺める景色も印象的です。神戸は映画やドラマのロケが盛んに行われているので、ロケ地めぐりを楽しむ人もいます。

東京から三宮へは、新幹線でJR東京駅から新神戸駅へ。そこで神戸市営地下鉄に乗り換え、三宮駅へ。大阪からはJR神戸線で大阪駅より三ノ宮駅または、阪急電鉄・神戸本線・梅田駅より三宮駅。または、阪神電鉄・阪神梅田駅より三宮駅。

神戸市総合インフォーメーションセンター(ハローステーションKobe)
財団法人神戸国際観光コンベンション協会

文:初田幸代

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